¿Se puede ver sumo real en Kioto?

La respuesta breve

En Kioto no hay sumo oficial, por lo que el visitante no puede presenciar aquí un torneo de Grand Sumo. El calendario, tal como Wikipedia recoge el programa de la Asociación Japonesa de Sumo, asigna tres a Tokio —en enero, mayo y septiembre— y uno a Osaka en primavera, Nagoya en verano y Fukuoka en otoño. Lo que sí ofrece Kioto es el espectáculo que cubre este sitio: 70 minutos con un presentador que habla inglés, luchadores que exhiben técnicas y compiten en combates en vivo a pocos metros, y un desafío sobre el ring para invitados seleccionados. Considérelo una introducción al deporte más que el deporte en sí, y reserve con esa expectativa.

Qué es un espectáculo de sumo

Un espectáculo de sumo conserva los elementos esenciales del deporte y los reorganiza para los visitantes. El ring y los rituales provienen del sumo auténtico: la plataforma de arcilla, la sal lanzada, los pisotones, el choque inicial. El ritmo, no. Un combate de torneo se decide en instantes y cuenta para la clasificación del luchador, mientras que un espectáculo se detiene para explicar, bromear y posar para las fotos. La página de reservas de Nakagyō promete esa combinación: un presentador que habla inglés explicando las reglas y costumbres, luchadores que exhiben técnicas y tradiciones, y después combates en vivo y la oportunidad de conocer a los luchadores. Nada de esto requiere conocimientos previos, y esa es precisamente la idea.

Qué sucede en los 70 minutos

La página de reservas detalla una demostración de técnicas y tradiciones del sumo, combates en vivo, la oportunidad para invitados seleccionados de desafiar a un luchador, un encuentro con los luchadores y oportunidades para fotos. No indica un orden del programa, y los horarios de inicio aparecen solo en el calendario, por lo que este sitio no los reproduce. Un reciente comentarista en la página califica la sesión de informativa y llena de humor, y señala que no es un combate serio. Ese es el tono que cabe esperar: entretenimiento construido sobre técnica real, no una competición con algo en juego.

Leer a continuación: El espectáculo de sumo de Kioto, parte por parte

Por qué los torneos se celebran en otro lugar

Kioto fue sede de la tradición cortesana del sumo en el período Heian. Wikipedia remonta el término escrito a sumai no sechi, un concurso de lucha en la corte imperial durante el período Heian, y señala que Kioto se convirtió en sede de la corte imperial en 794. Añade que el sumo benéfico en recintos de santuarios era común en Kioto y Osaka durante el período Edo. Sin embargo, el calendario profesional actual lo gestiona la Asociación Japonesa de Sumo, que celebra sus torneos en Tokio, Osaka, Nagoya y Fukuoka. La historia vincula Kioto con el sumo; el calendario moderno no.

El ring

El dohyō es una plataforma elevada de arcilla que sostiene un círculo de balas de paja de arroz de unos 4,55 metros de diámetro, según Wikipedia. Los asistentes del ring llamados yobidashi construyen uno nuevo antes de cada Gran Torneo, una labor que lleva tres días. La página de reservas no describe el ring utilizado en el espectáculo de Nakagyō, así que espere la idea más que una réplica. La regla que representa nunca cambia: salga del círculo, o deje que cualquier cosa que no sea la planta del pie toque la arcilla, y habrá perdido el combate.

Sal, pisotón y embestida

Tres acciones dan forma a cada combate de sumo. Los luchadores lanzan puñados de sal antes de entrar al ring, una purificación que Wikipedia vincula con el sintoísmo. Levantan una pierna en alto y la bajan con fuerza en el pisotón llamado shiko, que el glosario de Wikipedia describe como un ejercicio de entrenamiento que también se realiza ritualmente antes de los combates para ahuyentar a los demonios. Luego viene el tachiai, la embestida inicial, que según Wikipedia comienza cuando ambos luchadores tocan el ring con los puños y se levantan juntos. Un buen anfitrión señalará cada uno de estos momentos a medida que ocurren.

Cómo seguir un combate

Un combate tiene una estructura sencilla. Ambos luchadores se agachan ante las dos líneas blancas en el centro del ring, llamadas shikiri-sen, y luego embisten. La Asociación Japonesa de Sumo reconoce 82 técnicas ganadoras, las kimarite, según Wikipedia, y el árbitro anuncia la que decidió el combate. También grita hakkeyoi durante un forcejeo, que el glosario traduce como ponle algo de espíritu, y nokotta, que le indica al defensor que sigue en el ring. Aprenda esas dos palabras y todo cobrará más sentido, ya sea que esté viendo una demostración o una lucha por el título en televisión.

El árbitro y su abanico

El gyōji arbitra cada combate con vestimenta ceremonial, con un sombrero negro laqueado que, según Wikipedia, se inspiró en los sombreros de los cortesanos. Señala con un abanico de guerra de madera, el gunbai, hacia el ganador, y en el sumo profesional cinco jueces pueden revisar su decisión. Si el espectáculo utiliza el mismo aparato no se indica en la página de reserva. Lo que sí puede dar por seguro es la gramática: un anunciador, una carga, un ganador y una breve explicación del porqué. Escuche al presentador nombrar la técnica, porque ahí es donde quien acude por primera vez más aprende.

El reto del ring

La página de reserva indica que algunos invitados seleccionados pueden ser invitados al ring para enfrentarse a un luchador. No especifica ningún criterio sobre quién es elegido ni cuántas plazas existen, así que no planifique en función de un turno. Si le eligen, se aplica el único consejo de la página: lleve ropa cómoda y adecuada para la actividad física. La página presenta el momento como una oportunidad de sentir de primera mano el tamaño y la fuerza de un luchador. Si prefiere mirar, el espectáculo se disfruta igual de bien desde su asiento. Un segundo evento en Kioto describe su propio reto de forma distinta, y la guía comparativa de este sitio los presenta uno junto al otro.

Leer a continuación: ¿Qué espectáculo de sumo en Kioto reservar?

Otras formas de ver sumo

Un espectáculo es una de las tres vías. Un torneo de Grand Sumo dura 15 días, de un domingo al siguiente, y es el único lugar donde se ve competición con ranking. Una stable, o heya, es donde la mayoría de los luchadores viven y entrenan, según Wikipedia, y las visitas son algo aparte de un espectáculo. Luego están los eventos escenificados como este, pensados para visitantes sin conocimientos previos. Cada uno responde a una pregunta distinta: quién gana, cómo viven y qué ocurre en el ring. El espectáculo de Kioto responde a la tercera, y lo hace en inglés. Las entradas para torneos se venden a través del sitio en inglés de la asociación, por separado de cualquier reserva de espectáculo.

Quién debería prescindir de ello

Prescinda de ello si busca competición con ranking, un combate serio o una comida con asiento: la página de reserva no describe nada de eso. Prescinda de ello si la participación del público le incomoda, ya que se invita a algunos invitados seleccionados al ring. Y prescinda de ello si necesita saber qué rangos tenían los luchadores o si están en activo, porque la página no lo indica. Para esas preguntas, un torneo en Tokio, Osaka, Nagoya o Fukuoka, o una visita a una stable organizada por separado, es la mejor respuesta.

Dónde encontrarse

La página de reserva indica el punto de encuentro en japonés: Shimizu-chō 359, al norte de Nijō, en el distrito de Nakagyō, y señala que hay que encontrarse en el nivel del sótano. Nakagyō es uno de los once distritos de Kioto, según Wikipedia, y sus principales ingresos provienen del turismo, las compras y el ocio. El mismo artículo señala que las calles de los distritos centrales aún siguen la cuadrícula de la ciudad original y se conocen por su nombre. La página no nombra ninguna estación, así que guíese por la dirección y el enlace al mapa de su confirmación, y deje un margen para encontrar la puerta correcta.

A quién conviene y cómo reservar

Conviene a quienes acuden por primera vez, a familias con niños de cualquier edad y a viajeros con una noche libre en Kioto que quieran entender lo que han visto en televisión. No se necesitan conocimientos de sumo, según la página de reserva. Elija una fecha en el calendario, donde el precio aparece en su moneda, y tenga en cuenta que la cancelación gratuita se aplica hasta 24 horas antes en las entradas reservadas a través de GetYourGuide. El punto de encuentro está en el distrito de Nakagyō, en el nivel del sótano, y la dirección de su confirmación está en japonés, así que téngala a mano para una aplicación de mapas.

Leer a continuación: Nakagyō después del espectáculo de sumo