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番付が力士をどのようにランク付けするか
番付は大相撲の公式な番付表です。その読み方、頂点に立つ力士、そして力士が番付表の上で昇進・降格する仕組みをご紹介します。
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番付とは、各場所の前に発行される、すべてのプロ相撲力士を階級順に記した文書です。東は右、西は左に印刷され、最上位の力士は最も大きな文字で、下位の階級はより小さな文字で表されます。勝ち越しで番付は上がり、負け越しで下がります。相撲ショーでは番付は使いませんが、この階級秩序が、進行役や力士が語る内容の背景となっています。
番付とは何か
ウィキペディアでは、番付は相撲力士の順位を記した文書であり、各場所の前に発行されると説明されています。通常、場所の開始約2週間前に発表されます。各項目には力士の四股名、出身地、地位が記されています。幕内の最上位力士は最も大きな文字で上部に登場し、下位の番付はより小さな文字で記されるため、番付そのものが階層を映し出す図となっています。ウィキペディアによれば、この文書の形式と制作は1761年まで遡ることができるとされています。
読み方
番付は右から左へ、上から下へと読み進めます。力士は東西に分けられ、東は右側、西は左側に印刷されています。行司はウィキペディアが「相撲文字」と呼ぶ書体で、番付を紙巻きに書き写します。文字が非常に密であるため、どこを見ればよいかを知るまでは、番付は一枚の塊のように見えます。中央の列、すなわち最高位が位置する場所から始め、外側へと読み進めてください。
六つの部門
プロの相撲には、上から幕内、十両、幕下、三段目、序二段、序ノ口の6つの番付があるとWikipediaは伝えている。幕内は最大42人、十両は28人、幕下は120人、三段目は180人と定められている。十両以上の力士は「関取」と呼ばれ、用語集ではこれを「関門を越えた者」と訳している。彼らこそが土俵入りを行い、本場所で絹の締め込みを身につける者たちである。
幕内の番付
幕内における優勝争いの番付は、高い順に横綱、大関、関脇、小結であるとWikipediaは伝えている。日本相撲協会の本場所ページでも同じ呼称が示され、その下に前頭が位置する。横綱への昇進は厳格で、大関は一般に2場所連続で優勝するか、それに相当する成績を収める必要がある。だからこそ、たとえ演出されたショーであっても、主催者が横綱の名を口にするとき、その名は大きな重みを持つのである。
番付はどう動くか
20人の相撲審判と3人の監督による会議が各本場所の数日後に開かれ、6つの番付にわたる600人以上の力士を格付けするとWikipediaは伝えている。原則として、勝ち越し（勝ち数の多い）力士は昇進し、負け越し（負け数の多い）力士は降格する。同記事は、明確な規則はなく、委員会には判断の余地があると指摘している。15日間の本場所の結果が、その決定に直接反映されるのである。
ショーにおいてこれが意味するもの
相撲ショーには番付も昇進もない。中京のショーの予約ページには、力士がどの番付にあったかは記されていないため、当サイトも記さない。それでも、番付の階段を知っていれば、主催者の言葉はより深く響く。「かつて最高位にいた力士」と聞けば、それが幕内、すなわち最上位を意味すると分かるだろう。番付が気になる場合は主催者に尋ねてほしいが、その答えはあくまで主催者の説明として受け止めてほしい。ショーが予約ページでそれを確認することはできないのだから。
よくあるご質問
番付はいつ発表されるのか？
通常、本場所開始の約2週間前に発表されるとWikipediaは伝えている。
どちら側が東か？
東は右、西は左に印刷され、番付表は右から左へ、上から下へと読む。
番付はいくつあるのか？
六つ：幕内、十両、幕下、三段目、序二段、序ノ口を、上から下へ。
力士はどうやって番付を上げるのか？
一般的には、勝ち越し（kachi-koshi）となる多数の白星で大会を終えることによる。負け越し（make-koshi）は番付を下げる。
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