Si può vedere il vero sumo a Kyoto?

La risposta breve

A Kyoto non esiste il sumo con classifica, quindi il visitatore non può assistere qui a un torneo del Grande Sumo. Il calendario, come riporta Wikipedia secondo il programma della Japan Sumo Association, ne assegna tre a Tokyo, a gennaio, maggio e settembre, e uno ciascuno a Osaka in primavera, Nagoya in estate e Fukuoka in autunno. Ciò che Kyoto offre è lo spettacolo descritto in questo sito: 70 minuti con un presentatore di lingua inglese, lottatori che dimostrano tecniche e si sfidano in incontri dal vivo a pochi metri di distanza, e una sfida sul ring per ospiti selezionati. Consideratelo un'introduzione allo sport più che lo sport stesso, e prenotate con questa consapevolezza.

Cos'è uno spettacolo di sumo

Uno spettacolo di sumo conserva gli elementi costitutivi dello sport e li riorganizza per i visitatori. Il ring e i rituali provengono dal sumo stesso: la piattaforma di argilla, il sale lanciato, i colpi di piede, la carica. Il ritmo no. Un incontro di torneo si decide in pochi istanti e conta per la classifica del lottatore, mentre uno spettacolo si ferma per spiegare, scherzare e posare per le foto. La pagina di prenotazione di Nakagyō promette questa combinazione: un presentatore di lingua inglese che spiega regole e usanze, lottatori che dimostrano tecniche e tradizioni, poi incontri dal vivo e l'opportunità di incontrare i lottatori. Nulla di tutto ciò richiede conoscenze pregresse, ed è proprio questo il punto.

Cosa succede nei 70 minuti

La pagina di prenotazione elenca una dimostrazione di tecniche e tradizioni del sumo, incontri dal vivo, l'opportunità per ospiti selezionati di sfidare un lottatore, un meet-and-greet e occasioni per le foto. Non fornisce un programma dettagliato, e gli orari di inizio compaiono solo sul calendario, perciò questo sito non ne indica nessuno. Un recente recensore sulla pagina definisce la sessione istruttiva e ricca di comicità, e sottolinea che non si tratta di un combattimento serio. Questo è il registro da aspettarsi: intrattenimento costruito su tecnica autentica, non una gara con qualcosa in palio.

Leggi il prossimo: Lo spettacolo di sumo a Kyoto, parte per parte

Perché i tornei si tengono altrove

Kyoto fu sede della tradizione di corte del sumo nel periodo Heian. Wikipedia fa risalire il termine scritto a sumai no sechi, una gara di lotta alla corte imperiale nel periodo Heian, e afferma che Kyoto divenne sede della corte imperiale nel 794. Aggiunge che il sumo di beneficenza nei terreni dei santuari era comune a Kyoto e Osaka nel periodo Edo. Il calendario professionistico odierno, tuttavia, è gestito dalla Japan Sumo Association, che tiene i suoi tornei a Tokyo, Osaka, Nagoya e Fukuoka. La storia lega Kyoto al sumo; il calendario moderno no.

Il cerchio

Il dohyō è una piattaforma rialzata in argilla che sostiene un cerchio di balle di paglia di riso del diametro di circa 4,55 metri, secondo Wikipedia. Gli addetti al ring chiamati yobidashi ne costruiscono uno nuovo prima di ogni Grande Torneo, un lavoro che richiede tre giorni. La pagina di prenotazione non descrive il ring utilizzato nello spettacolo di Nakagyō, quindi aspettatevi l'idea più che una replica. La regola che rappresenta non cambia mai: uscite dal cerchio, o lasciate che qualcosa di diverso dalla suola tocchi l'argilla, e avrete perso l'incontro.

Sale, pestare e caricare

Tre azioni plasmano ogni incontro di sumo. I lottatori lanciano manciate di sale prima di entrare nel ring, una purificazione che Wikipedia collega allo shintoismo. Sollevano una gamba in alto e la calano con forza nel pestare chiamato shiko, che il glossario di Wikipedia descrive come un esercizio di allenamento eseguito anche ritualmente prima degli incontri per scacciare i demoni. Poi viene il tachiai, la carica di apertura, che secondo Wikipedia inizia quando entrambi i lottatori toccano il ring con i pugni e si alzano insieme. Un buon anfitrione saprà indicarvi ciascuno di questi momenti mentre accadono.

Come seguire un incontro

Un incontro ha una struttura semplice. Entrambi i lottatori si accovacciano sulle due linee bianche al centro del ring, chiamate shikiri-sen, poi caricano. La Japan Sumo Association riconosce 82 tecniche vincenti, i kimarite, secondo Wikipedia, e l'arbitro annuncia quella che ha deciso l'incontro. Grida anche hakkeyoi durante una fase di stallo, che il glossario rende come mettici un po' di spirito, e nokotta, che dice al difensore che è ancora nel ring. Imparate queste due parole e la sala avrà più senso, che stiate guardando una dimostrazione o un incontro per il titolo in televisione.

L'arbitro e il suo ventaglio

Il gyōji arbitra ogni incontro in abito cerimoniale, con un cappello nero laccato che secondo Wikipedia si ispira ai copricapi dei cortigiani. Indica con un ventaglio da guerra di legno, il gunbai, il vincitore e nel sumo professionistico cinque giudici possono riesaminare la sua decisione. Se lo spettacolo utilizzi lo stesso apparato non è indicato sulla pagina di prenotazione. Su ciò che puoi contare è la grammatica: un annunciatore, una carica, un vincitore e una breve spiegazione del perché. Ascolta il conduttore che nomina la tecnica, perché è lì che un principiante impara di più.

La sfida sul ring

La pagina di prenotazione indica che alcuni ospiti selezionati possono essere invitati sul ring per affrontare un lottatore. Non specifica alcun criterio di selezione né quanti posti siano disponibili, quindi non fare affidamento su un turno. Se vieni scelto, vale l'unico consiglio della pagina: indossa abiti comodi e adatti all'attività fisica. La pagina presenta il momento come l'occasione di percepire in prima persona la stazza e la forza di un lottatore. Se preferisci guardare, lo spettacolo è altrettanto piacevole dal tuo posto. Un secondo evento a Kyoto descrive la propria sfida in modo diverso, e la guida comparativa su questo sito li mette a confronto.

Leggi il prossimo: Quale spettacolo di sumo a Kyoto prenotare?

Altri modi per vedere il sumo

Uno spettacolo è una delle tre strade. Un torneo di Grand Sumo dura 15 giorni, da una domenica all'altra, ed è l'unico luogo dove vedere competizioni con ranking. Una stable, o heya, è dove la maggior parte dei lottatori vive e si allena, secondo Wikipedia, e le visite sono una questione separata da uno spettacolo. Poi ci sono eventi allestiti come questo, pensati per visitatori senza alcuna esperienza. Ognuno risponde a una domanda diversa: chi vince, come vivono e cosa succede sul ring. Lo spettacolo di Kyoto risponde alla terza, e lo fa in inglese. I biglietti dei tornei si acquistano tramite il sito inglese dell'associazione, separatamente da qualsiasi prenotazione di uno spettacolo.

A chi conviene rinunciarvi

Rinunciaci se cerchi competizioni con ranking, un incontro serio o un pasto servito a tavola: la pagina di prenotazione non descrive nulla di tutto ciò. Rinunciaci se la partecipazione del pubblico ti mette a disagio, poiché alcuni ospiti selezionati vengono invitati sul ring. E rinunciaci se hai bisogno di sapere quali ranghi ricoprivano i lottatori o se siano attivi, perché la pagina non lo dice. Per queste domande, un torneo a Tokyo, Osaka, Nagoya o Fukuoka, oppure una visita a una stable organizzata separatamente, è la risposta migliore.

Dove incontrarsi

La pagina di prenotazione indica il punto d'incontro in giapponese: Shimizu-chō 359, a nord di Nijō, nel quartiere di Nakagyō, e specifica di presentarsi al piano interrato. Nakagyō è uno degli undici quartieri di Kyoto, secondo Wikipedia, e il suo reddito principale proviene dal turismo, dallo shopping e dall'intrattenimento. Lo stesso articolo nota che le strade dei quartieri centrali seguono ancora la griglia della città originaria e sono note per nome. La pagina non indica alcuna stazione, quindi orientati con l'indirizzo e il link alla mappa nella tua conferma, e concediti un margine per trovare la porta giusta.

A chi si adatta, e come prenotare

Si adatta ai principianti, alle famiglie con bambini di qualsiasi età e ai viaggiatori con una serata libera a Kyoto che vogliono capire ciò che hanno visto in televisione. Non serve alcuna conoscenza del sumo, secondo la pagina di prenotazione. Scegli una data sul calendario, dove il prezzo appare nella tua valuta, e tieni presente che la cancellazione gratuita si applica fino a 24 ore prima per i biglietti prenotati tramite GetYourGuide. Il punto d'incontro è nel quartiere di Nakagyō, al piano interrato, e l'indirizzo sulla tua conferma è in giapponese, quindi tienilo pronto per un'app di mappe.

Leggi il prossimo: Nakagyō dopo lo spettacolo di sumo